По данным Biology News Net американским ученым удалось из ДНК и РНК создать наночастицы способные "выключать" некоторые гены в раковых клетках. По мнению Дэниэла Андерсона (Daniel Anderson) из Массачусетского технологического университета (MIT), а также группы ученых из Гарвардского Медицинского Университета (Harvard Medical School) и компании Alnylam Pharmaceuticals, которые он возглавил, эти наночастицы можно с успехом использовать для лечения злокачественных новообразований.
Статья опубликована в журнале Nature Nanotechnology.

Методика разработана на основе феномена РНК-интерференции -- одного из природных процессов регулировки преобразования наследственной информации генов в белок, который является базовым при дифференцировке, развития и адаптации клеток.

Процесс РНК-интерференции заключается в следующем: под воздействием рыбонуклеазы Dicer, выступающей в роли фермента, происходит разрезание длинных молекул двуцепочечной рибонуклеиновой кислоты (dsRNA) на более короткие фрагменты состоящих из 21-25 нуклеотидов (малые интерферирующие РНК), называемые siRNA. Включаясь в белковые комплексы разрушающие матричную РНК эти группы нуклеотидов подавляют преобразование генетической информации. Таким образом происходит "выключение" определенных генов раковых клеток приводящее к подавлению роста злокачественной опухоли.

Группа ученых собрала своеобразный тетраэдр из короткоцепочечных молекул ДНК при помощи которого происходит доставка малых интерферирующих РНК в раковые клетки. К ребрам тетраэдра химики прикрепили по одной молекуле РНК. Учитывая, что в различных опухолях содержатся многочисленные фолатные рецепторы к частицам были присоединены три молекулы фолиевой кислоты.

В эксперименте было доказано, что по разработанной группой ученых методике наночастицы увеличивают период полужизни малых интерферирующих РНК в кровотоке с 6 до 24,2 минуты. С увеличением времени частицы остаются полноценными и обязательно достигают опухоли с дальнейшим в ней накоплением. Это ведет к замедлению преобразования генетической информации (экспрессии генов) в рибонуклеиновую кислоту или белок из которых в дальнейшем формируются клетки.
Следующим этапом исследований планируется создание наночастиц "выключающих" гены "ответственных" за разрастание раковой опухоли.